Att lära om naturen från naturen och i naturen

Kunskapsintressen i högstadiets biologiundervisning i fält

Abstract

Den här studien fokuserar systematiskt undersökande inom ramen för skolans fältundervisning i biologi. Tidigare forskning visar att fältundersökningar inom skolämnet biologi ofta utgår från deskriptiva kunskapsintressen, till skillnad från mer experimentella undersökningar som är vanliga i skolans naturvetenskapliga undervisning. Fältundersökningar är alltså en central biologisk praktik som eleverna behöver möta för att utveckla förståelse för biologi som vetenskap. Syftet med studien är att undersöka i vilka avseenden fältundervisning i ekologi kan bidra till att stödja elevers förståelse för biologiämnets fältpraktiker, som en del av skolans undervisning om systematiskt undersökande. Den övergripande forskningsfrågan är: Vilka kunskapsintressen framträder i samtal mellan elever vid fältstudier i biologi på högstadiet? Studien genomfördes i årskurs 9 på tre olika högstadieskolor inom Kunskapsskolan Sverige. Elevernas samtal under arbetet i fält dokumenterades med film och ljudupptagning, transkriberades och analyserades med kvalitativ innehållsanalys. Analysen av elevernas samtal kan sammanfattats i tre kategorier. Dessa är kartläggning av arter, metoddiskussion och resultatdiskussion och beskriver de val och utmaningar som eleverna ställdes inför under det praktiska fältarbetet. Kategorierna visar också vilken typ av fältpraktiker som eleverna får möjlighet att delta i under fältstudierna i ekologi. Till exempel behöver eleverna både kunna identifiera och bestämma arter, behärska olika metoder för själva genomförandet, veta hur arbetet bör dokumenteras och dra slutsatser utifrån både mätbara resultat och om mer övergripande ekologiska samband. Studien kan vidare fungera som ett stöd för lärare hur man explicit kan adressera dessa fältpraktiker i undervisningen – inför, under och efter genomförande av fältstudier.

Learning about nature from nature in nature: Knowledge interests in lower secondary school Biology field work

This study focuses on the role of scientific inquiry in outdoor lower secondary Biology education. Previous research has shown that field work in Biology education tend to be dominated by descriptive knowledge interests, in contrast to the idea of controlled experiments common in school science. Thus, there seems to be a gap between the ideas of inquiry taught in Science education generally and the inquiry practices of Biology and Biology education. For students to develop a nuanced understanding of Biology as a scientific practice, students need to encounter a variety of the inquiry practices of Biology including field studies. The aim of this study is to investigate in what ways ecological field work can support students’ understanding of the inquiry practices of Biology. The study is based on data collections in three secondary schools with students in grade 9. The data collected include video- and audio recordings of student conversations during field work. The recordings were transcribed and, then, analysed with qualitative content analysis. The results reveal three categories of student conversations, including: species identification, method discussion and discussion of results. The results illustrate the kinds of field practices students are enabled to participate in when conducting ecological field work in lower secondary school Biology. For example, students need to be able to identify and name species, master a variety of methods to actually implement tasks in the field, know how work should be documented and to draw conclusions based on both measurable results and on more general ecological relationships. The results may be used to support the design of field work in Biology to explicitly addresses the full range of knowledge interests characterizing Biology as disciplinary practice.